今日、風が頬を刺すような寒さでしたが、
城山へ出かけてみました。
途中、八重桜が何本も切られていて、
オレンジ色の伐り口が痛々しく思えました。
12月は、例年になく大雪でしたが、
12月に降る雪はべた雪で重く、木に与えるダメージは大きいのですね。
しばらく行くと、笹鳴きが聞こえてきました。
笹鳴きは、いつも小川の向こうの木々から聞こえてきます。
そこで佇んでいると、鳥の群れがだんだんと近づいてきました。
身動きしないで観察していると、鳥たちも警戒せずに、
梢から下枝へ、そして、雪の地面へ降りて来て、啄んでいます。
ふと飛び立つと、たくましい羽音がしました。
シジュウカラの群れです。
雀のような群れではありませんが、距離をとりつつも、
お互いに意識しあいながら、餌を啄み、枝を渡り、地へ降りて来ていました。
その中に、毛色の違う鳥が、一羽いました。
木の幹を、器用に上っていきます。
枝ぶりも大きくない木でしたが、梢まで行くと、
そのあたりを見回しています。
左右を見、枝に逆さになったりして、
やがて、トトン、トトンと突き始めました。
頭を右へ左へ傾けながら、枝を突いています。
細かな縞模様の様な柄、これは、コゲラだと思いました。
コゲラは、シジュウカラの群れに、一、二羽、混ざっていることがあるそうで、
大きさも、柄も、図鑑にあったものと似ています。
これは、きっと、コゲラです！
カメラを持っていきましたが、取り出すと、鳥たちは逃げてしまうと思って、
撮影はしませんでした。その代わり、
この目にしっかりと焼き付けてきました。
おかげで、体は冷え切って、首も痛くなりましたが、
幸運な出会いには代えられません。
今日は、木になりきって得た出会いでした。
また、会いたいですね。
